De geschiedenis van gokautomaten, we leggen even uit.

• "De teerling is geworpen"; zei Caesar toen hij in 49 voor Christus de rivier de Rubicon overstak, waarmee hij de Romeinse wet overtrad en een burgeroorlog begon. (Latijn: de dobbelstenen zijn gegooid.)

Je snapt het, het dobbelspel bestaat al een tijdje. Er zijn dan ook tal van varianten op dit eeuwenoude spel.

Om tot onze huidige machines te komen, beginnen we met de Amerikaanse uitvinder Charles Fey die in 1898 de Liberty Bell maakte.

De Liberty Bell wordt beschouwd als de voorouder van de hedendaagse gokautomaten en werkt met een eenvoudig driedelig mechanisme. Hoewel de machines van tegenwoordig ingewikkelder en computergestuurd zijn, is het principe eigenlijk nog steeds hetzelfde.

Simpel gezegd heeft een gokautomaat een aantal rollen met symbolen erop. Op de automaten vind je een tafel met een aantal winnende combinaties en de bijbehorende uitbetalingen. De rollen draaien en als je een winnende combinatie van symbolen hebt wanneer de rollen stilstaan, win je.

Deze apparaten zijn nu beter bekend als: gokautomaat, jackpot of eenarmige bandit.

Deze machines bleven de eerste jaren relatief onbekend, maar werden kort na de Tweede Wereldoorlog geïntroduceerd in het Flamingo Hotel in Las Vegas.

De beruchte gangsterbaas Benjamin "Bugsy" Siegel investeerde zwaar in gokautomaten om het vrouwelijke gezelschap van zijn rijke clientèle te vermaken. Siegel dacht aanvankelijk niet dat dit spel populair zou worden, maar het werd al snel de populairste attractie van het casino.

Tegenwoordig zijn gokautomaten goed voor ongeveer tweederde van de casino-inkomsten.

Slots in België

In België kon je jackpots ook vinden in cafés tot ze in 1975 werden verboden. Sindsdien zijn ze alleen nog toegestaan ​​in Belgische casino's.

In de daaropvolgende jaren zag je de bekende bingo alleen nog in Belgische cafés, totdat in de jaren 90 betaalautomaten op de markt kwamen.

Deze variant van de jackpot, waarbij je dobbelstenen in drie of vier verschillende frames (slots) moet verbinden, was meteen een schot in de roos. Uiteindelijk werden gokautomaten het slachtoffer van hun eigen succes.

Gokautomaten waren veel toegankelijker dan bingo, waardoor het spel ook erg populair werd bij jongeren. Er waren ook slots in veel jeugdcafés. Er zijn ook veel bareigenaren gevonden die minderjarige spelers laten spelen. Daarnaast zijn veel cafés omgetoverd tot kleine arcades.

Er ontstond al snel een politieke consensus over de toekomst van deze spellen en in 2001 werden gokautomaten verboden in cafés.

Sindsdien kan je enkel nog spelen op speelautomaten in Belgische speelhallen of casinos waar een minimumleeftijd van 21 jaar geldt.

Dobbelspellen en later dice machines blijven tot op de dag van vandaag de meest populaire spellen in Belgische gokhallen.

Dit principe geldt ook voor Luckygames, al hebben we het dan over online dice games en online slots.

De wereld van online dice games en online slots is booming, nieuwe spellen worden veel sneller ontwikkeld dan echte (offline) slots. De belangrijkste redenen hiervoor zijn lagere productiekosten en een grotere bereikbaarheid.

Een frisse aanpak, een frisse blik...